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第31章（第2页）

星期四是他们结亲的日子，在星期三的时候，鲁卡斯小姐到班府上来道别；当她起身要告辞的时候，伊丽莎白因为她母亲说的那些不中听的祝愿话儿觉得羞愧，又因为她自己真的不是无动于衷，陪着鲁卡斯小姐走出屋子。

在她们步下楼梯的时候，卡洛蒂说：

“我希望也相信，你会常常给我写信的，伊丽莎。”

“你的希望是不会落空的。”

“我还有一件事要求你。

你愿意来看我吗？”

“我希望，我们将能经常在哈福德郡这儿见面。”

“我不大可能在短时间内离开肯特郡的。

所以，我求你答应我，来汉斯福德吧。”

伊丽莎白不忍心拒绝，尽管她也预先料到，这访问不会有什么乐趣。

“我父亲和玛丽亚在三月份要来看我，”

卡洛蒂接着说，“我希望你也同意和他们一起来。

真的，伊丽莎，对我来说，你将跟他们一样的受欢迎。”

婚礼举行了；新娘和新郎从教堂门口动身往肯特郡去，临行前，每个人都少不了照例寒暄祝贺一番。

伊丽莎白不久便接到了她朋友的来信；她们之间的通信往来还像从前那样的守时和频繁；不过再像从前一样的无话不谈，却是不可能的了。

伊丽莎白每逢写信给她，都难免觉得她们之间的那种舒畅的亲密无间已不复存在了；虽然她下了决心不疏懒了这通信，她这样做却宁毋说是为了过去的情谊，而不是为了现在。

对卡洛蒂的最初的几封信，伊丽莎白是怀着一种急切的心情来期盼的；她不由得有一种好奇心，想知道卡洛蒂究竟会如何来描述她的新家，对凯瑟琳夫人会是如何的喜欢，对她自己婚后的幸福，她敢炫耀到如何的程度；尽管当她后来读着这些信的时候，伊丽莎白感到卡洛蒂在每一点上对她自己的表达，都完全如她所预料的那样，卡洛蒂在信中显得很快活，似乎处处都被安适包围着，凡是提到的东西，没有一样不值得她去赞美。

房屋，家具什物，邻居，道路交通，都是那么合她的心意，凯瑟琳夫人的言谈举止又是那么的友好和亲切。

这宛若是科林斯先生对汉斯福德和罗新斯的描绘，只是说得入理婉转些罢了；伊丽莎白已觉察到，要想知道情形究竟如何，只有等她到了那里后去亲身体会了。

吉英已经给她的妹妹写回一封短笺，说他们已经安全抵达了伦敦；当吉英再来信的时候，伊丽莎白希望她能就彬格莱兄妹们的事谈上一谈。

她对第二封信的盼望很快就有结果，真是心诚必有所报。

吉英在城里已经住了一个星期，她既没有见到卡罗琳也没有听到她的消息。

不过，好心的吉英对此解释说，她想也许是她上次从浪博恩发给她朋友的那封信，偶尔在途中失落了吧。

“咱们的舅母，”

她继续写道，“明天打算到那一地区去，我也将利用这个机会去格罗斯文纳街拜访一下。”

在做过这次访问之后，吉英又写来了一封信，说她见着彬格莱小姐了。

“我认为卡罗琳的精神不是那么太好，”

她这样写道，“可是见到了我她很高兴，埋怨我来到伦敦也不告诉她一声。

这样看来，我是猜对了，我上回的那封信就曾寄到她的手里。

我当然也问了她哥哥的情况。

她说，他很好，只是老跟达西先生待在一块儿，她们也很少能见到他。

听说达西小姐要来吃午饭，我很希望能见她一面。

我停留的时间并不长，因为卡罗琳和赫斯特夫人都正要出去。

我敢说我很快便会在这里见到她们的。”

伊丽莎白读着这封信不住地摇头。

这信使她确信，上封信的失落，只能说明彬格莱先生知道她的姐姐已在城里了。

四个星期过去了，吉英连彬格莱先生的影儿也没有见着。

她极力在劝慰自己说，她对此并不难过；可是对彬格莱小姐那方面的不理不睬，她却不能够再置若罔闻了。

她每天上午在家中等候，每天晚上给自己编造出一个新的借口为她的朋友开脱，一直这样度过了两个星期之后，她等的客人才总算出现了；可是客人停留的时间之短，更甚者她的态度的突然变冷，都不容吉英再对自己继续欺骗下去了。

在这种情形下她给伊丽莎白写的这封信，便开始道出她的真正感受了。