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第二回 鱼太守道路收冻殍 福公子荒庙救风尘（第1页）

送走了会议来的士绅，鱼登水松了一口气，从堂口笑嘻嘻踅转身来，对马二侉子和窦光鼐举手一揖，说道：“亏了你二位！

不然，今日这块没烧红的铁有得打的——这屋里，空落落的，满地瓜子皮痰迹，走，到西花厅坐，又暖和又敞亮。

我还有一坛子老花雕四十年陈酿，咱们边吃边聊……赵天贵，麻师爷他们回来了没有？”

他让着二人起身，转头问那个提茶壶的衙役道。

“没呢！”

那个叫赵天贵的衙役忙笑着答话道，“这会子雪下得紧着呢！

别是在哪个地方儿吃酒赏梅了罢……”

鱼登水愣了一下，多少有点扫兴地说道：“我算着他们早该回来的了。

这么着，我就不敢在衙门里陪二位了。

这样——反正雪大，人不留客天留客，老马陪兰卿大人在花厅里只管吃酒说话，我出去走一遭，今晚咱们请几个朋友痛乐一宵。”

窦光鼐是个不喜应酬的，于人情世故敷衍而已，因笑道：“我从虹桥灵土地庙那边过来，吃了十几个麻酥扬州春卷儿，一点也不饿。

既然大人有公务，何必衙里再搅呢？不如各自散了罢，南京纪中堂那边来信，叫我过去引见，只烦贵府把他们献借的书征集上来，打好包，预备着驿送北京，别的我也没有要紧事交待的。”

说罢就要揖别。

马二侉子却问道：“这种天气，府尊出去有什么事？”

“我看这雪——”

鱼登水转头向外看看，“扬州十年不遇的吧？大雪封门的，要防着绝粮户冻死饿死，还有的房子禁不起水泡雪压，麻师爷他们几个出去没回来，我有些不放心，得出去走走。”

马二侉子笑道：“贵府真是爱民如子——我是说，如今还有你这样的官儿？”

鱼登水道：“也有个私意儿搅在里头，和亲王爷已经到扬州了，省里藩司臬司学政都过来迎接了，还有先期踏看驻跸关防的侍卫太监，不定哪个部的尚书侍郎都在城里，差使上一个错失，立时声闻九重！”

窦光鼐道：“不管扬州来了什么人，这是你的应份差使，你去办你的事吧——我们也好散了。”

这边鱼登水从正厅升轿出去，马二侉子便拉窦光鼐向东马厩走，却是赵天贵前头导引，为避那雪，不从天井里过，用钥匙开了琴治堂东厢房的锁穿堂出来，已在东马厩院那间茶炉房的隔壁了。

赵天贵出去招呼马二侉子的驮轿和窦光鼐的驴。

马二侉子见那头驴和他的大走骡一道牵来，小得像一只大黑狗，因笑道：“亏您已经放了监察御史！

如今知府出门都坐八抬大轿了呢，您倒骑这么一头狗崽子似的叫驴！

坐我的驮轿吧——牵着窦大人的尊骑跟着！”

窦光鼐犹豫了一下，见地下的雪已积半尺，漫天仍是绒雪狂舞旋落，无休无止地下坠，再骑毛驴不但足力不胜，且那份“骑驴赏雪”

的雅兴也未必提得起来，这样的天气，坐上马二侉子这样的镶玻璃幕毡大驮轿，隔窗赏雪那真叫受用，可惜是马二侉子这个人……

“我告诉大人一句话，”

马二侉子似乎猜中了他的心思，一笑说道，“无论官场文场商场，可以一色说是名利场。

哪个场也是清者自清浊者自浊。

您在翰林院和王平乐（王文韶字）辩论，说过‘君子小人分野，唯一心而已’。

这是有的吧？”

只这几句话，窦光鼐便觉可以与此人同轿，莞尔一笑说道：“别以为我耳目不灵，你不也是德州盐道么——我授观察道巡行观风，皇上有旨吏部存档，暂不明发，你不要逢人就说。”

马二侉子一听就笑了。

却见两个轿夫套好驮鞍，抽掉安放驮轿的架子腿，轿夫一边一个起后边的柳木凹杆轿杠，对准了驮鞍中间的一道槽将皮绳嵌了进去，又将前杠抬起，却只有三尺长的轿杠，那走骡都是千调万训出来的，自动便向皮绳套儿退去，轿夫双手一松，驮轿已经稳稳结束停当。

一个小厮冒雪挑起夹板棉黑市布的狮子滚绣球棉帘，里头却是前后两座儿，中间轿窗还夹着套桌。

马二侉子抢先一步上了前面座儿，伸手让窦光鼐坐了后座，说声“起路！”

那驮轿像在雪地里被谁轻轻推了一把，稳稳滑动了出去。

马二侉子却是十分会享福，先递给窦光鼐一个手炉，将手炉外煨热的毛巾抖下来，“兰卿，用热毛巾擦把脸。”

又从座角取出一个棉套子捂得严严实实的银瓶，倾一杯热腾腾的茶水放在窦光鼐面前，又抖擞开一个油纸包儿，里边又几个小包，展开了，什么酱牛肉条儿、卤口条、茴香豆、桂花梅络小贴饼儿……竟是下酒物品一应俱全。