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第三十一章 我怎样买牙刷（第1页）

林语堂

也许我应先叙述我何以有买牙刷的问题发生。

幼时，不管有无牙刷，我是很快乐的。

也记不清我幼时到底用过牙刷没有。

林语堂像这种问题，于幼童的世界是不算一回事，而且于西欧常在床上早餐的贵族阶级也是不算一回事；只有在知书识字一知半解的中等阶级，（无论何国），却常常发生而很普遍。

闲话休提，不管我幼时有没有用过牙剧，我总是一直长大康健起来。

我那时还不曾见过有刷毛不齐作犬牙状而末加一簇长毛的“预防”

牌（）卫生文明牙刷，所以不曾上当，而心中也未尝有过丝毫的焦虑。

如今才晓悟现代广告的欺骗我辈读书人，真要令人思之慨然，欲起而作一种社会革命了。

……事实上，我的牙医朋友已经偷偷的告诉我，据他的专门经验而言，许多非买牙刷不可的有钱太太，根本就不懂得这牙刷的用法。

这些有钱的太太们，正像李格（）所嘲谑的西方银行家，出门避暑，想到钓鱼，必另买一双涉水的高皮靴，另做一件不怕风雨的大衣，买到一根值十几元钱的、挂有转轮的、科学式的渔竿去钓鱼去。

但是李格氏问，这些银行家会钓上鱼吗？真正的渔人，你只消给他一根竹竿，一条悬钩，他总会钓得鱼出来给你看。

牙刷的道理也无过如此。

但是这些平常道理，是我经过用三年苦心研究最适宜最科学最卫生最文明的牙刷的经验，才研究出来。

上边已经说过，我幼时是很快乐自在的。

我并不要用牙刷，也不管牙刷上面之弯形角度是否与我的齿沿的圆弧相合与否。

直到在某校时候，认识一位校医，才失了我天真的快乐。

（这位校医不久以前已经自杀）他竟然告诉我：世上有这种毛病叫做齿龈脓肿，秘穴溃烂，文生博士病（ase）等。

像一切中等阶级，我一面增加知识，一面恐慌起来。

他说世上毛病，什九是由牙齿不洁来的。

而且秘穴所生之毒质，如不及早觉察医治的，简直可以传人脑部，令人发狂——我简直可以进疯人院。

从此以后，我便不复知平安快乐日了，而从此我便开始研究最适宜最科学最文明最卫生的牙刷了。

荏苒于今，已历三载，到了今日，才一无所得，空手回来。

不读书的人，总以为牙刷只是一根刷子，而要使用方便功效见，刷毛应该是整齐的，与毛刷、衣刷、靴刷相同，正如一只椅子，应该是四足齐平才合理。

但是我生性有科学的好奇心，很注意有什么新奇花样。

因为我正在寻求什么新奇的牙刷，看见预防牌的刷毛不齐，呈犬牙状，末端又有高起的一簇刷毛，遂引起我的注意，犹如我现在看见一只三足短一足长的凳子，也会特别注意。

我看见说明书，说这刷毛毛面呈向内弯的形状，与我齿沿向外弯的弧形相合，觉得很有道理，遂即刻决定“这是我最合理最科学的牙刷了”

。

那时我选定的，是一根刷柄向内弯三十度的牙刷。

过后也曾买过一支刷柄向外弯三十度的牙刷，而并没有遇见什么不测风云。

于是使我猜疑，也许不向外亦不向内弯的直的刷柄才是最合理化的牙刷吧？

但是事实上，在两年中，我是预防牌的信徒，轻易不改我的主张，虽然我已觉察，只有末端高出的一簇毛是用得着的，因为他部的毛万不会与牙齿接触。

恰巧有一天，我的叔父死了，遗留三百元给我浪费。

我就想到牙刷问题。

我跑进一间药房，由腰包里掏出一张五元钞票，掷在柜上，叫伙计将市上最贵的牙刷给我。

伙计拿来的是韦思脱大医生的牙刷（Dr.West’s）价钱一元三角。

不看犹可，一看我就恐慌起来。

难道我两年来专受广告的欺弄吗？因为我发见这最文明最科学的牙刷刷毛的面是向外凸出，而不是向内凹进的弧形，正与我所相信的老牌相反；我发见这科学最近发明的成绩，末端并没有一簇高出的毛，反是两端毛短，中间毛长；说明书又告诉我韦思脱博士经过多年的试验，得到一个结论，说只有向外弯的牙刷才能与齿沿的内部的弧形相合。

这有点像听见牛敦与恩斯坦各持异论，不免疑心有一人是错的。