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第11章 王秀才议立偏房严监生疾终正寝2（第3页）

议礼已定，报出丧去。

自此，修斋、理七、开丧、出殡，用了四五千两银子，闹了半年，不必细说。

赵氏感激两位舅爷入于骨髓，田上收了新米，每家两石，腌冬菜每家也是两石，火腿每家四只，鸡、鸭、小菜不算。

不觉到了除夕。

严监生拜过了天地祖宗，收拾一席家宴，严监生同赵氏对坐，奶妈带着哥子坐在底下。

吃了几杯酒，严监生吊下泪来。

指着一张橱里，向赵氏说道：“昨日典铺内送来三百两利钱，是你王氏姐姐的私房。

每年腊月二十七八日送来，我就交与他。

我也不管他在那里用。

今年又送这银子来，可怜就没人接了！”

赵氏道：“你也莫要说大娘的银子没用处，我是看见的。

想起一年到头，逢时遇节，庵里师姑送盒子，卖花婆换珠翠，弹三弦琵琶的女瞎子不离门，那一个不受他的恩惠？况他又心慈，见那些穷亲戚，自己吃不成，也要把人吃，穿不成的，也要把人穿。

这些银子，够做甚么！

再有些也完了。

倒是两位舅爷从来不沾他分毫。

依我的意思，这银子也不费用掉了，到开年替奶奶大大的做几回好事。

剩来的银子，料想也不多，明年是科举年，就是送与两位舅爷做盘程。

也是该的。”

严监生听着他说，桌子底下一个猫就扒在他腿上，严监生一靴头子踢开了。

那猫吓的跑到里房内去，跑上床头，只听得一声大响，床头上掉下一个东西来，把地板上的酒坛子都打碎了。

拿烛去看，原来那瘟猫把床顶上的板跳蹋一块，上面吊下一个大篾篓子来。

近前看时，只见一地黑枣子拌在酒里，篾篓横睡着。

两个人才扳过来。

枣子底下，一封一封，桑皮纸包着。

打开看时，共五百两银子。

严监生叹道：“我说他的银子那里就肯用完了！

像这都是历年聚积的，恐怕我有急事好拿出来用的。

而今他往那里去了！”

一回哭着，叫人扫了地，把那个干枣子装了一盘，同赵氏放在灵前桌上，伏着灵床子，又哭了一场。

因此，新年不出去拜节，在家哽哽咽咽，不时哭泣，精神颠倒，恍惚不宁。

过了灯节后，就叫心口疼痛。

初时撑着，每晚算账，直算到三更鼓。

后来就渐渐饮食不进，骨瘦如柴，又舍不得银子吃人参。

赵氏劝他道：“你心里不自在，这家务事就丢开了罢。”