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弄潮 二 下（第2页）

“大人，有贵客求见，在客厅等候多时了！

您看，是不是让他进书房候教”

管家穆罕默德弓着身子走上前，用流利的汉语汇报道。

色目人说汉语，特有的发音，轻轻地在贵字上打了个颤。

点出客人的非凡身份。

“既然是贵客，先上些茶点给他，等我换了朝服，再把他引到书房来”

阿合马横了穆罕默德一眼，打着官腔说道。

作为平章，他是不会自降身份，随便见客人的。

平章家“接客”

自有一分规矩，除了和自己地位等同，或远远高于自己之上的达官贵族外，普通人觐见，则需要按管家和门房事先开出的价码。

不见面，求一句通报，以示友好，价格是白银五两。

门房等候，等待阿合马百忙之中通传，价格是白银二十两。

客厅等候，奉茶，大概要收白银一百两或等值的绢、珠宝、字画。

而进入书房等候，与平章密语，没有二百两白银是办不到的。

以阿合马目前的身份，这个价码不高。

况且阿合马家这里是最公道的，童叟无欺，明码标价，不像其他几家大人府邸，完全按奴才们的个人喜怒随行就市。

天才的理财师阿合马自己设计了这个规矩，门房、管家和日常伺候行走的仆役们，只能从这里边按比例提成，不能中饱私囊。

今天来的客人，带上了一个贵字，显然事先出足了银两。

真金白银面前，阿合马也不端架子，在侍女的伺候下，利落地换好了便服，踱着步走向书房。

远远地，就听见书房里边的笑声。

管家穆罕默德仿佛遇到了老熟人般，开怀笑着，话语穿过回廊，一字不落地传入阿合马的耳朵，“照道长此言，我将来还会有更大富贵了？”

“当然，你家主人官职只会升，不会降。

跟着你家主人，自然也高人一头！”

一个略带些江南口音的人笑着恭维，献媚的话从他嘴里说出来，不带一点扭捏，仿佛这些已经成了现实一般。

“那是咱家主人的好运。

跟着这样的主人，我伺候人的也沾些光彩！”

管家话中带着愉悦，显然很满意客人的言辞。

“穆罕默德老爷哪里是下人，您家老爷是官，您就是吏。

没听市井中说么，天下之人分为十等，一官二吏三僧四道五医六工七匠八娼九儒十丐。

您是二等大老爷啊，怎么是下人！”

诙谐的话语夹杂着笑声，再次传入阿合马的耳朵。

让白天受了几个大儒气的阿合马也跟着一笑，索性放慢了脚步，藏在转角处，听书房中的客人还有什么说辞。

“道长调笑了，你们中原人说，万般皆下品，唯有读书高。

当今皇上下令各地举荐贤才，儒乃贤才首选，哪里拍得上第九？”

管家穆罕默德笑得腰都快直不起来，捂着肚子反驳道。

“说他们卑贱，不是说他们受不受皇上重视，而是说他们人品之差。