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第12章（第3页）

但是，就一般的和普通的场合而言，朋友之间一个人想叫另一个改变一项无足轻重的决定，你竟会因为他服从了朋友的意愿，没有等对方提出充分的理由，就认为这个人不好吗？”

“在我们着手讨论这个问题之前，我们是不是应该先更为精确地规范一下这种请求的重要程度，以及两人相互之间亲密的程度？”

“还有呢，”

彬格莱插进来大声地说，“我们要听到一切有关的细节，甚至连他们相互的身高和身体的强弱也不能忘记了；因为这一点在该问题的讨论中也有着你想象不到的重要性，班纳特小姐。

我向你保证，要不是达西比我高出老多，我对他的尊重就不会有现在的一半了。

我敢说，在一些特定的场合下，在一些特定的处所，我还没有见过别人的有他那种难缠的劲儿的；尤其是在他自己的家里，在星期天的晚上当他无事可做的时候。”

达西先生笑了；可是伊丽莎白觉得她能看出他是有点儿生气了，于是抑制住了她的笑。

彬格莱小姐对达西所受到羞辱表示出了很大的不满，怪怨她的哥哥干嘛要讲这么无聊的话儿。

“我明白你的用心，彬格莱，”

他的朋友（指达西。

）说，“你不喜欢辩论，想平息这场辩论。”

“你也许说对了。

辩论往往像是争论。

如果你和班纳特小姐可以等到我离开这个房间后再做辩论，那我就非常感谢了；到那个时候，你们可以想怎么我就怎么说我好了。”

“你所提的要求，”

伊丽莎白说，“于我没有丝毫的损失；而且达西先生也最好是把他的信写完才是。”

达西先生果真听从了她的劝告，去完成他的那封信。

信写好后，他请彬格莱小姐和伊丽白演奏一点儿音乐听听。

彬格莱小姐很快走到了钢琴那儿，先是客气地邀请伊丽莎白带个头儿，在对方客气地宁毋说是诚心诚意地谢绝之后，她自己便坐在了钢琴旁边。

赫斯特夫人替妹妹伴唱，在姐妹两人这样演唱着的当儿，伊丽莎白翻看着几本搁在钢琴上的乐谱，她不禁发现，达西先生的目光是那么频繁地落到她的身上来。

她几乎没有存这种奢望；以为她会成为这位大人物的爱慕的对象；可是，如果认为他是因为不喜欢她才这样地看她的，那就更叫人不可理解了。

于是，她最后只能是这般地想象：她之所以吸引了他的注意力，是因为按照他的是非标准衡量，她也许比所有其他在场的人更令人发指，更叫人看不顺眼。

这种行为并没有使她感到痛苦。

她几乎一点儿也不喜欢他，因此也不会稀罕他的垂青。

在弹奏了几支意大利的歌曲之后，彬格莱小姐换了一种情调，弹起了活泼愉快的苏格兰曲子；一会儿功夫之后，达西先生走近伊丽莎白这边来，对她说：

“班纳特小姐，你不想趁现在这个机会，跳支轻快的舞吗？”

她笑了一笑，没有回答。

他又把这话重复了一遍，对她的默默不语略感吃惊。

“唔！”

她说，“我早就听见；只是一下子决定不了该怎么回答你才好。

我知道，你想叫我说声‘我愿意’，然后你就可以饶有兴味地来蔑视一番我的情趣；不过，我总是很高兴戳穿这样的小计谋，来捉弄一下存心想轻视别人的人。

所以，我已决定告诉你，我根本不想跳舞——如果你敢，你现在就来奚落我好了。”

“我实在不敢。”

伊丽莎白本想着能把他触怒，所以对他表现出的大度倒感到有点奇怪了。

其实，伊丽莎白的行为举止既含温存又很调皮得惹人爱，是很难得罪任何人的；达西从来没有像现在这样对一个女人着迷过。

他的的确确地相信，要不是她的家人的亲戚出身卑微，他就会有爱上她的危险了。