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第五十章（第1页）

十七岁的瓦姆，第一次带领商队进入东部荒漠就遇上了麻烦。

瓦姆是亚兰大陆北部的商民，家族世代以经商为生。

半年之前，瓦姆的父亲带领驼队到东部交易盐和香料，非但没能在预定的时间内返回，还彻底失去了消息。

不单是瓦姆的父亲，自那之后，商队中的其他人也没有任何消息传回家中。

这样的情况只代表一件事，他们遇上了麻烦。

可怕的沙-暴，潜伏在阴暗处的强盗，甚至是商队内部成员的阴谋，多种猜测萦绕在瓦姆的心头，在没找到商队成员之前，却都无法证实。

瓦姆是家中的长子，却只有十七岁，下面的弟弟妹妹年纪更小。

父亲失踪，家中断了生计，要想维持生活，他就必须继承家业，沿着祖辈的脚步，带着驼队走出北部。

借助父辈积累的资源和人脉，购买骆驼，重组驼队，收购货物，瓦姆终日奔波，在短短几个月的时间内，就由一个孩子成长为一个能保护母亲，养育弟妹的男人。

一切准备妥当，瓦姆终于召集起一支中等规模的商队。

四十只骆驼，二十一头属于瓦姆，其余都是零散的小商人。

东部的沙漠强盗，西部失去部落的流浪蛮族，都是商队的最大威胁。

少于二十只骆驼的商队根本不敢轻易进入大漠和荒原，有九成的可能会遇到袭击。

数量多了也只是相对安全，只有少数商人能获得东部城主和西部蛮族族长的庇护，要付出的代价也同样巨大。

瓦姆很聪明，口才和手段都不缺，他能将商队的事务安排得井井有条，能想方设法获得商队成员的信任，但作为商队的领队，他终究缺少经验，没能及时发现向导的不对劲，被向导欺骗，走进了强盗设下的圈套。

在一处绿洲休息时，瓦姆的商队遇到了袭击。

幸亏强盗预先下在汤里的毒药没能发挥作用，商队中有部分人的身手也相当不错，不到二十人的强盗被击退了，和强盗勾结的向导也在混战中被杀死，商队中的大部分人活了下来，却被困在了绿洲。

没有向导，没有经验丰富的领队，初次进入东部荒漠的北部商民根本无法准确辨识方向。

“现在该怎么办？”

瓦姆面临着艰难的抉择，继续留在这里绝不是好主意，能遇到一股强盗就能遇上其他的强盗，离开的话，该向那个方向走？这里不是他熟悉的北部山地，迷失了方向只能等死。

最终，剩下的商队成员共同商议，决定离开。

留在这里只能等死，离开或许能遇到牧人，运气好的话还能找到新的向导。

将皮囊灌满水，商队继续上路。

唯一能指引他们的，只有天空中的太阳。

瓦姆表面很镇定，牵着骆驼走在最前方，可他心里却在打鼓。

前路漫漫，一切都是未知，就算再聪明，表现得再成熟，他也只是个十七岁的少年。

烈日，黄沙，灼人的高温，商人们在大漠中艰难的跋涉。

在离开绿洲的第三天，他们遇上了可怕的沙-暴，沙-暴过去，十一只骆驼被掩埋在黄沙之下，包括驼背上的货物。

瓦姆再一次侥幸存活，只损失了一头骆驼和部分货物，比起和骆驼一同消失在黄沙中的商人，称得上是幸运。

短暂的休息之后，商队继续上路。

这一次幸运之神总算眷顾了他们，有商队成员发现了畜群的痕迹。

“不会错，是三角羊，而且数量不少。”

散乱的蹄印遍布在一处环绕岩石形成的水塘周围，湿润的泥沙上留着来喝水动物的足迹。

商队的成员全部精神一振，沿着还没消失的蹄印推测出畜群离开的方向，立刻跳上骆驼，追了过去，这几乎成为他们最后的希望。

大漠中的热风掀起一片片黄沙，畜群的足迹消失得很快，瓦姆用鞭子抽--打着骆驼，换成以往任何时候，他都不会这么做，骆驼是商民珍贵的财产也是重要的伙伴，没有人会轻易伤害骆驼。