八

    在坤宁宫请安回来，我在庭院中摘了几脉枫叶，正想着要做几枚书签，却是小顺子前来打了个千儿：“娘娘，门外来了衡答应，说是来拜访您。”

    我正想找个人儿说说话，心下欣喜，道：“快让她进来。”

    很快身后传来了轻快的脚步声，我侧首，清若娇小的身影向我走来。

    “见过宁姐姐。”她屈膝施了一礼，声音还是与那日一样，甜而不腻，直叫我喜欢。

    我扶她起来，道：“都是相识的人了，还这么客气做什么。”

    不想清若认真道：“若儿知道姐姐是真心待我，可这里是皇宫，礼仪之事若儿不敢怠慢的。”

    我轻笑道：“如此，那你以后福一福身即可。”

    清若点了点头，将怀里一束馨口腊梅递给我，浓香扑鼻，花色嫩黄，紫纹如波。

    “我听闻姐姐喜爱梅花，方才去了上林苑折了一束新开的，给姐姐赏玩。”

    我徐徐接过：“很漂亮。”

    我牵过她进了殿中，又吩咐了小厨房做了六道精致可口的点心：玫瑰果蜜饯、鸡骨香糕、玉屑梅花糕、双色软糖、核桃酥、杏仁酥。

    清若环顾后融融一笑，露出感动的神色：“姐姐！那日我不过随口一提，你就记得我喜爱吃这蜜饯了。”

    我好嫣然一笑，道：“你高兴就好。”

    清若轻轻咀嚼着，仿佛在品尝人间珍品一般，细细瞧去，她的眼角有晶莹的泪光。

    我欣慰，清若懂得知足常乐，是好事。

    我吃了一块杏仁酪，道：“听闻你前日在拥翠殿捉七（古代闺阁女子的游戏，就是现代的捉迷藏），打碎了一个皇后赏赐的五彩描金蝴蝶花樽。”

    清若摆弄着孔雀绿釉暗划蕉叶纹饕餮纹花樽中的腊梅，莞尔一笑，道：“皇后娘娘为人宽容，不会为了此等芝麻小事责罚我的。”

    ……

    月亮呈现着娥眉的形状，以微弱的白光普照大地。

    玄烨步入殿中，我欣喜地迎了上去，福了福身：“皇上来了也是不提前说一声，臣妾没能远迎，倒显得失仪了。”

    他深知我此番话是说给宫人们听的，轻轻道：“爱妃言重了。”

    玄烨神色不佳，很快遣走众人。晚膳很丰盛，主食是鲩鱼片香菜粥，四荤四素：虾丸蘑菇汤、孜然羊肉、蜜汁葵花大斩肉、番茄鱼柳、雪里蕻、松仁玉米、酿冬菇盒、珊瑚扒双蔬。

    北窗洞开，偶尔一阵凉风吹过，吹得桌上一盏红烛微微摇动，光影离合之间，貂颏满襟盘云五彩马褂并无艳色，他的脸看的不真切，有种蒙胧的温和与哀伤。

    “我方才去看了胤礽。”玄烨并不动桌上的碧玉箸，声音喑哑低涩，像生锈的铁片涩涩地磋磨。

    我关切道：“太子可还好么？”

    “皇祖母说他是个命苦的孩子，自从前日落池之后，一直惧怕池塘湖泊，就连洗个澡都不易，硬是要嬷嬷们哄了半天才肯。”玄烨的眼神萧索若秋风中飘零的黄叶，沉寂了好一会儿，一声轻叹如拂过耳畔的微风，却透着浓浓的无奈与凄清。

    我眉头紧皱：“玄烨……”

    “我与子矜就这么一个孩子，贵为天子，竟查不出谁是幕后主谋！”玄烨眼神渐渐变得锋利，眸中隐隐有幽蓝的流光。

    庭院内昏黄一片，树影烙在青砖地上稀薄凌乱，静谧中传来一阵阵枝桠触碰之声，那声音细而密，仿佛无数细小的虫子在啃噬着什么东西仿佛的，钻在耳膜里也是钻心的疼。

    “玄烨，时间是最好的良药，太子会渐渐淡忘的。”我虽心知肚明，却奈何没有足够的证据，不能告知他。

    “子矜早年生过一个，可四岁的时候因一场大病夭折了……后来有了胤礽，我是多么欣喜，可胤礽的降生却让子矜撒手人寰，她才年二十二啊！所以这个孩子是我与子矜之间唯一的联系了，我想要他平平安安的，就给他取了乳名为‘保成‘。如今看来，是不能如愿了！”玄烨喃喃自语，俊朗的面容在昏黄烛火的映照下，有虚弱的苍白，神情愈发哀切。

    这是我第一次看到玄烨如此神态，就像一个受伤的孩子，找不到路回家，迷茫而无助。我连忙握住他的手，他的手指和自己的一样，冰凉冰凉的，彼此抵触交缠，却始终暖不过来。

    ……

    晨起给皇后请了安，而后在上林苑遇见了宜嫔与德贵人相伴走来。

    宜嫔身着杏黄色绣喜鹊闹枝丝绸旗装，头上插戴七彩碧玺金簪。

    她的容貌与倪霜颇为相似，只是更多了几分大气，是个清秀柔美的女子，一颦一笑皆是贞静之态，眉如柳叶，目似新月，有着家常的和气与亲切，叫人看着莫名的舒心。

    德贵人眼明手快，抬眸见了我，停止了说说笑笑，向我福一福身。

    宫里现下除了皇后便是卿贵妃位分在我之上，其余的五个嫔我都不用行礼。

    宜嫔含着最温和得体的微笑，让人不由得生出亲近之意，向我点了点头，我也是回礼。

    我微笑道：“这位便是宜嫔了？”

    “宁妹妹果然聪慧。”宜嫔的声音是温润的，像四月里弥漫着草木清新味道的阳光，晒得有些蓬勃飞扬的滋味，却叫人的心一点一点地沉静下来，那样静，像沉在清水中的一块翡翠琉璃。

    我轻笑着打趣道：“素来听闻这宫里有铁三角，今日怎的不见惠嫔相伴呢？”

    德贵人娇怯怯道：“宜姐姐与惠姐姐是自幼相好，与我是半路姐妹，虽说二位姐姐对我都亲厚，我却不敢高攀，宁嫔姐姐真是取笑了。”

    宜嫔担忧道：“大阿哥长了天花，拉着惠嫔的手不让离开，还好惠嫔幼时也是发过天花，不然可就......”

    我暗叹，这十天来先是太子，接着又是大阿哥。

    我徐徐道：“五岁的小孩子，是容易长这些东西，找几个幼时发过天花的宫人伺候着，再让太医开些清热解毒的中药，看看有没有成效。”

    德贵人惋惜道：“皇上已将纤诗殿隔离了起来，还派遣了好几拨士卫看守，如今只能祈祷大阿哥赶紧好起来了。”

    大家都不再言语，唯有寒风吹过枫叶的声音，簌簌不断。

    身后忽然有娇柔粘腻的声音响起：“几位姐姐在谈论什么呢？”

    我抬眸望去，安贵人正在走来。

    “是安妹妹呀。”宜嫔温和一笑，如山风从云中来，唯觉清凉。

    “听说这宫里呀，又添了位妹妹，人家是宫女出身，刚封了官女子，今早又晋了答应，皇上很宠她呢！”安贵人不怀好意地瞥了我一眼，“看样子可要冷落宁嫔了。”

    宜嫔大概是见我面色不大好，缓缓道：“皇上看上宫女，也是常有的事。”

    我很想敷衍她，开口淡淡道：“本宫还有事，就不闲絮了，告辞。”

    我向宜嫔与德贵人告别，转身离去。

    走了一段路，面前迎来一个温润如玉的女子，隆起的肚子大概已有五六个月的身孕，我心下好奇，询问了秋语，她说是那拉贵人。

    走得近了，才发现她的笑容如温和的春风，眼神也是慈祥善意，不知不觉中我也是微笑了起来。

    她微微福一福身：“咸福宫贵人那拉氏，给宁嫔娘娘请安。”

    “贵人身怀六甲，就不必行礼了。”我微微一笑，“听闻仁孝皇后温润如玉，没想到贵人也是如此。”

    那拉贵人在暖风中一阵阵忡，眼眸中有一抹转瞬即逝的厌恶，似笑非笑道：“温润如玉么？我哪有那样的好福气呀！”她话锋一转，“妹妹自打入宫以来便是盛宠优渥，这些日子在空闲之中只怕是也是尝到了清冷滋味了罢？”

    我轻轻一笑，道：“贵人快人快语，正是我喜欢的性子。”

    “其实说起来，她侍奉皇上多年，却唯独没有子嗣，真是没有福气。”那拉贵人发出一声若有似无道叹息。

    我不解道：“贵人说的是贵妃么？”

    那拉贵人颦眉微皱：“知道太多的人命总是不长的。妹妹一看便是冰雪聪明之人，自然懂得哪些该知道，哪些不该知道。”她福一福身，“时候不早了，我也是该回去喝安胎药了，告辞。”

    ……

    回了绛紫殿，远远便瞧见小顺子，他打了个千儿：“娘娘，衡答应来了，在殿内等着您。”

    进了殿中，果然见清若侧身坐在暖阁下，手中捧着一盏茶水，却低眉若有所思着。

    步步织锦摘窗上的冰绡窗纱滤下一道明澈如水的阳光，愈发照耀得清若侧影柔美。

    我轻轻唤道：“若儿。”

    清若抬头，欢快地朝我奔来：“宁姐姐！”

    我瞧着她粉颊上淡淡的红晕，打趣道：“你面带桃花，可是方才遇着美男子了？”

    清若羞红了俏脸，声音轻如蚊呐：“姐姐！”

    她的贴身侍女青萍笑道：“娘娘有所不知，我家小主方才在上林苑遇到了皇上。”

    我迟疑道：“真的么？”

    “皇上问了我擅长什么乐器，我说是古筝，皇上说他也是喜欢，要我弹奏给他听。”清若的脸红得不像样，仿佛醉酒了一般。

    我的心不大好受，不过想想也是对，哪个男人不是多情的？

    我淡淡道：“这是好事。”

    她徐徐道：“姐姐，再过两个月便是除夕了，往常的端午、中元、中秋、除夕、元宵，设的都是家宴，皇后娘娘说，这次要请宝华殿的法师日夜诵经祈福，还要请来各地的舞娘与乐师，前来助兴呢。”

    我见她转了话锋，不再询问，喝了一口芳香四溢的姜汁甜牛乳，抬眸见清若欲言又的模样，挑眉道：“然后呢？”

    清若的纤纤玉指搅着杏黄色纹绢，低眉道：“我自幼便喜欢古筝，如今算算，技艺也是炉火纯青了，就是不知道什么时候能够让更多人听到。”

    我轻轻道：“那还不简单，只要皇上应允了，你便能在家宴上弹奏一曲了。”

    清若眉开眼笑，道：“姐姐说得是。”

    过了几日，我派灵雲去打听，玄烨果然翻了清若的牌子。

    窗外有寒风泠泠，引来古筝弦上清歌声声，仿佛是清若的声音，在乾清宫的方向徐徐传来，唱的是唐朝张若虚的《春江花月夜》。

    我心下惘然，其实早已有察觉，那一日与清若相遇，是她打听好安排好的，她背负着家族的兴旺落魄，早一日承宠，才免得做了深宫里一颗灰色的明珠。

    ……

    康熙十六年十一月初四。

    彼日午睡起来，听闻内务府送来了锦缎及窗纱，我朝暖阁望去，数十个朱漆描金百福桃花方盒整齐地置放着，除了摆满浮雕貔貅青瓷案几，连座位也是不放过。

    一匹匹云锦、素罗缎、乳烟缎、苏州的宋锦、西域的素锦、淞江的妆花缎、顺德的香纱，其中织锦最多，这是丝绸中最昂贵的品种。

    织金烫银，嵌玉镶珠，一时间绛紫殿被这流丽的华彩映得发光发亮。

    早霜叠着一匹匹锦缎，笑嘻嘻道：“皇上赏赐的缎子可真多，足够小主日日换新装了。”

    我笑了笑，抚摸着一匹浅紫色香纱，向千嬅道：“你把这香纱拿去尚缎库，叫她们裁一下，我要做成帘子挂在寝殿里头。”

    千嬅应了一声，即刻接过，二话不说，旋身出了永和宫。>
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